Por: Redacción
4 de Jul, 2026   5:16 pm

Francia encontró la ruta a los cuartos de final del Mundial 2026 en un partido que exigió paciencia, control y resistencia ante Paraguay. El equipo dirigido por Didier Deschamps se impuso 0-1 en Philadelphia, en una eliminatoria de octavos que se mantuvo cerrada durante gran parte del encuentro y que se resolvió desde el punto penal con Kylian Mbappé como protagonista. Paraguay llegó a esta instancia después de eliminar a Alemania en penales, mientras que Francia venía de superar a Suecia en la ronda anterior.

Desde el inicio, Francia asumió la posesión y llevó el juego hacia campo paraguayo, con Mbappé, Dembélé, Olise y Barcola como los principales caminos ofensivos. Paraguay respondió con un bloque ordenado, sin hundirse de manera excesiva, pero con la prioridad de cerrar pasillos interiores y obligar a los franceses a circular el balón sin encontrar remates claros.

El primer aviso llegó por la banda izquierda, con Mbappé buscando profundidad y centros que la zaga guaraní alcanzó a cortar. Cáceres y Alderete sostuvieron buena parte del trabajo defensivo, mientras Orlando Gill apareció con seguridad en los primeros balones al área. Francia acumuló tiros de esquina y posesiones largas, pero no logró transformar ese dominio en ventaja.

Paraguay también intentó responder con salidas directas, aunque sus aproximaciones fueron escasas. Almirón tuvo una de las primeras opciones desde fuera del área, pero su disparo salió desviado. El plan de Gustavo Alfaro consistió en resistir, interrumpir el ritmo y buscar algún contragolpe aislado, una fórmula que incomodó a Francia durante toda la primera mitad.

La tensión subió antes del descanso, luego de una falta sobre Mbappé que encendió una serie de reclamos entre jugadores de ambos equipos. El capitán francés fue vigilado de cerca y recibió contactos constantes, mientras Paraguay trató de mantener el partido en un terreno físico. Al medio tiempo, el 0-0 reflejaba la dificultad de Francia para abrir un partido que Paraguay llevó a su ritmo.

En el complemento, Francia volvió a empujar con más insistencia. Barcola tuvo una oportunidad clara al minuto 59, pero Gill salió a achicar y evitó el gol. El arquero paraguayo sostuvo a su selección en el tramo más exigente, con otra intervención ante un disparo de Koné que llevaba dirección de gol. El partido comenzó a abrirse, pero Paraguay se mantuvo dentro del margen.

El movimiento que cambió la historia llegó al minuto 61, cuando Deschamps mandó al campo a Désiré Doué por Barcola. La entrada de Doué le dio a Francia una vía distinta para atacar entre líneas, y poco después una acción dentro del área terminó bajo revisión del VAR por un contacto sobre el atacante francés. El árbitro señaló penal y el partido dejó de estar bajo control paraguayo.

Mbappé tomó el balón y convirtió desde los once pasos para poner el 0-1. El delantero francés engañó a Gill y colocó el disparo a la escuadra derecha, con lo que rompió la resistencia de Paraguay y adelantó a Francia en el marcador. Reportes del partido consignaron el penal convertido por Mbappé como la acción que puso a Francia arriba en los octavos de final.

El gol también amplió la cuenta mundialista de Mbappé, quien sigue en la pelea histórica de goleadores. Con esa anotación, el capitán francés llegó a 19 tantos en Copas del Mundo y siete en la presente edición, una cifra que lo mantiene cerca de Lionel Messi, quien aparece con 20 en total y siete en el Mundial 2026

Paraguay intentó adelantar líneas tras el golpe, pero no consiguió generar ocasiones claras. El equipo sudamericano presionó hombre a hombre, buscó cargar el área y ganó algunos balones divididos, aunque Francia administró la ventaja con posesiones más largas y cambios para refrescar el ataque. El ingreso de Cherki por Dembélé reforzó el cierre francés, mientras el conjunto guaraní perdió precisión en los últimos metros.

Mbappé pudo ampliar su cuenta goleadora en el tramo final del partido, pero se topó con una intervención decisiva de Gill, quien firmó una doble atajada de alto nivel dentro del área para mantener a Paraguay con vida. El delantero francés remató en dos ocasiones dentro de la misma jugada, pero el arquero respondió con reflejos para evitar una diferencia mayor en el marcador.

Con el silbatazo final, Francia selló el 0-1 y avanzó a los cuartos de final del Mundial 2026, donde enfrentará a Marruecos. La selección africana ya esperaba rival en la siguiente ronda, mientras el equipo de Deschamps dejó atrás una eliminatoria marcada por el orden paraguayo, la aparición de Doué y la definición de Mbappé desde el penal.